Seine geliebte Frau Ellie ist tot. Was dem hochaltrigen Witwer Carl Fredricksen noch bleibt, sind sein kleines Häuschen und seine Erinnerungen an die gemeinsame glückliche Zeit. Doch ihren Wunsch, eines Tages wie der von beiden verehrte Abenteurer Charles Muntz zu den Paradise Falls in Südamerika zu reisen, konnte er ihr nicht mehr erfüllen. Doch als er per Gerichtsbeschluss seine Behausung verliert, die einem moderneren Neubau weichen soll, verspürt er keine Lust aufs Altersheim. Als früherer Ballonverkäufer bindet er sich abertausende Heliumballons an sein Dach und hebt ab in Richtung Südamerika. Dort angekommen, gerät er gemeinsam mit dem jungen Pfadfinder Russell, seinem blinden Passagier, einem sprechenden Hund sowie einem bunten Riesenvogel in eine turbulente Verfolgungsjagd – ausgerechnet von dem Abenteurer Muntz, der es auf den Riesenvogel abgesehen hat. Ein oscarprämiertes Meisterwerk des computeranimierten Trickfilms für Jung und Alt.